La Selección Mayor de Panamá ya está al completo en territorio estadounidense y lista para afrontar su partido de este jueves 20 de marzo ante USA por la Fase Final de Liga de Naciones de Concacaf en el SoFi Stadium, en Inglewood, California.
Con la llegada anoche al hotel de concentración de las últimas unidades que faltaban, Thomas Christiansen, entrenador del onceno nacional, cuenta con todo su arsenal a disposición para preparar su plan para enfrentar al seleccionado de las barras y las estrellas en el Final Four.
Ayer el equipo cumplió su segundo entrenamiento desde su llegada el pasado sábado a la ciudad de Los Ángeles, con la lluvia y una fría brisa de unos 12 grados centígrados como testigo en el Titan Stadium, sede del equipo de fútbol de la Universidad de Cal State Fullerton y nueva base de la Selección de Panamá.
Ya cada falta menos para que Panamá dispute su tercer Final Four de manera consecutiva y vaya que los jugadores no piensan en más nada que aprovechar esta oportunidad y avanzar a la gran final, hecho que no han podido hacer en sus últimas dos apariciones en Las Vegas 2023 y Dallas 2024.
Sobre esta oportunidad, el volante José Luis Rodríguez reconoció que “ya es hora” que el equipo pusiera fin a esa mala racha de 4 derrotas seguidas en partidos de Final Four, pero que para eso deberán superar a una escuadra estadounidense que no será nada fácil.
“Ya tenemos dos ediciones que llegamos y no conseguimos el objetivo y ya es hora de que Panamá de ese pasito y esta tiene que ser esa oportunidad”, dijo Rodríguez en declaraciones ayer ante los medios de comunicación, minutos antes de entrenar.
“Si queremos trascender, estos son los partidos donde tenemos que demostrar. Ya es hora, tenemos que estar claro de lo que queremos y llevarles algo a Panamá, que la verdad es que siempre nos apoyan y se lo merecen y sería bonito poder regresar con algo importante”.
José Luis Rodríguez
Rodríguez, de 26 años, disputó los dos partidos de la pasada edición del Final Four en Dallas 2024 cuando Panamá cayó en semifinales ante México (0-3) y Jamaica (0-1) en el partido por el tercer lugar.
El mediocampista del FC Juárez, del fútbol mexicano, recalcó que se siente motivado y en un buen momento, luego de ver acción constantemente en su club.
“Tenemos que hacernos cargo de las cosas, venimos aquí a competir, y en lo personal, vengo muy motivado, estoy haciendo las cosas bien en mi club, jugando semana tras semana y vengo con la mentalidad de poder ayudar a mi selección lo más que pueda para poder avanzar”, explicó.
Sobre el rival, Estados Unidos llega como el actual campeón de la Liga de Naciones y único ganador de las tres ediciones que van del Final Four de Concacaf.
Los dirigidos por el ahora entrenador, el argentino Mauricio Pochettino, buscan conquistar su cuarto título consecutivo de Final Four.
“Estados Unidos tiene una gran plantilla, si te pones a ver jugador por jugador, casi todos juegan en las mejores ligas del mundo, pero obviamente nosotros tenemos una buena camada, venimos haciendo un buen trabajo con el entrenador desde hace años y eso tenemos que salir a demostrarlo”.
Texto y foto: Fepafut
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